3月6日，江苏恒瑞医药发布公告称，公司创新药卡瑞利珠单抗（艾瑞卡）正式获得国家药品监督管理局（NMPA）批准，用于接受过索拉非尼治疗和/或含奥沙利铂系统化疗的晚期肝细胞癌患者的治疗，这是中国首个获批肝癌适应症的PD-1抑制剂，标志着我国晚期肝癌免疫治疗取得新突破。
我国肝癌发病和死亡形势严峻，且与其他国家不同的是，有相当大一部分肝癌源于乙肝病毒（HBV）感染，且多数患者发现时为中晚期。但是，晚期肝癌的系统性治疗药物有限，国际上尚没有治疗肝癌的免疫治疗药物，我国亟需重点针对“中国肝癌患者”进行新药开发，为广大患者提供新的更有效的治疗手段。
由解放军东部战区总医院秦叔逵教授和复旦大学附属中山医院任正刚教授共同牵头，卡瑞利珠单抗针对既往系统性治疗失败的中国晚期肝细胞癌的全国多中心II期临床研究于2016年11月启动，一共有来自全国13家医院的220位肝癌患者参与，是截至目前全球首个且样本量最大的针对中国肝癌患者的免疫检查点抑制剂临床研究。研究结果证实，卡瑞利珠单抗体现出了较高的有效率，患者疾病进展后继续使用该产品仍可获益，且具有较好的安全性。
该临床研究结果先后登陆2018年欧洲肿瘤内科学会（ESMO）口头报告专场和2019年中国临床肿瘤学会（CSCO）创新药物临床研究数据专场。2018年5月原国家药品审评中心（CDE）将其纳入优先审评名单，研究结果于2020年2月26日在《柳叶刀·肿瘤学》（The Lancet Oncology）全文在线发表，这也是中国首个登上柳叶刀的肝癌免疫研究。3月3日，柳叶刀官方微信公众号又特别邀请作者团队对论文进行专门介绍，充分表明国际顶级学术界对这一“中国式肝癌治疗”的高度关注。同时，卡瑞利珠单抗联合另一创新药阿帕替尼的治疗方案被列入2019版国家肝癌诊疗规范。
据悉，除此次获批的肝癌适应症外，卡瑞利珠单抗用于复发/难治性霍奇金淋巴瘤的适应症已于2019年5月获批，另有晚期食管鳞癌、晚期或转移性非鳞癌非小细胞肺癌2个新适应症申报上市并被纳入优先审评。卡瑞利珠单抗联合阿帕替尼一线治疗晚期肝细胞癌III期临床研究已在美国、俄罗斯、比利时、德国、法国、西班牙、意大利、波兰、韩国和中国等14个国家和地区、123家中心同步开展。
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